昨日の日曜日は、末子の野球試合で朝早くからグランドに立っていた。
空を見上げると、カラス四羽がトビを追っかけていた。
五羽が争っていたのは、普段は飛ばないような高さで、鳴き声は一切聞こえてはこなかったが、逃げ惑う一羽のトビを執拗に追廻して攻撃を加えていた。
己の非を認めているのか，或いは多勢に無勢と逃げを決め込んだのか、只々逃げるだけのトビだった。
カラス達の様子は、さも「お調子」に乗って追廻しに興じているようにも見えた。
なかでも一羽の急進派カラスはいつまでも追跡を緩める様子がみえなかった。
最後まで見届けられなかったが、一羽になったカラスは逆襲でもされたんではないかなどと思ったりもしていた。
　　何年か前、やはりグランドで、こどもたちの中へ突然一羽のカモが、まるで餌を漁るハトのように、降り立ったことがあった。
カモの異様な様子から周囲を見回すと遠くの電線に一羽のカラスが、こちらを見つめていた。
このカラスは日が暮れるまで電線の上でじっと動かずにカモを狙っていた。
このカモは降り立ってしばらくして捕まえて、夜陰に乗じて芦原に放した。
カラスは何時間もの間、カモが飛び立つのを待ったことになる。
忍耐強いのには、皆で驚いた。
　　またこんな事件もあった。
娘が小学４年生の頃だったと思う。
数日にもわたって、登下校の際、カラスに後を付けられて、怖い思いをしたと、話を聞いたことがあった。
只「カーカー」と人には聞こえる会話なのだが、一つの目的を持つと、役割分担までやってのけている。
こんなことに感心するやら驚くやら・・・・そんなことを思いながら高い空のバトルをボーっと眺めていた。
幸い、野球の試合には勝って関東大会出場権を得た。

　日曜日の夕方、ひんやりとした風と共に空一面に重い雲が広がっていった。
そして突然の雷鳴と同時に雨が降り始めた。
グランドを適度に湿らせた雨はやがて途切れがちになり、低い太陽がオレンジ色の光の束を乳色の街に伸ばしていった。
夕闇迫る街並みから、いつの間にか二重の大きな虹がかかっており、グランドでは、白いユニフォームの子供たちが練習最後のランニングを繰り返していた。
暮れなずむ空と虹彩、水をかぶった緑の芝と白いユニフォームの影、影、影。
私には水煙の向こうがまるで一幅の絵のように思えた。

先日の朝、公園横の建物の屋根に奇妙なしぐさを続ける一羽のカラスがいた。
近づいて見てみると 巣材にするにはむやみに横枝が多く扱いにくそうな枝を、せわしげに曲げてみたり、引っ張 ってみたり、 屋根から落としそうになったりと、それはまるで緊張のあまりせわしげにポケットからタバコを取り 出して、震える 指に一本を挟んだものの、上手く火がつけられない、ポットでの青年のようなのである。
私とカラスとの距離はかなり狭くなってきているのに、やめる様子もなく、時折私の頭上に目をやっているふしがあって納得できた。
剪定を終えたばかりで、さっぱりとしたもみの木の頂近くに、一羽のカラスがとまっているのである。
その様子からして、できたての番だと見てとれた。
屋根の上で、一生懸命枝をいじっているカラス君のお相手なのである。
次の朝そのもみの樹のくだんの場所に は昨日の枝らしいのが、太い枝の間に差し渡してあった。
そして三日目の朝も巣作りが進んだ様子はまったくなく 、番の姿もなかった。
このもみの樹は地面近くから階段状に太い枝が水平に突き出て、子供が足をかけて登るには格好の樹形なのである。
下から眺めていてこんなところに巣作りをして・・・と心配をしていたのだ。
案の定巣は作られなかった。
若いカラス君がここだと選んだ場所が、トシマのお相手にＯＫされなかったのか、はたまたカラス嬢の本能で危険な場所だと察知したのか判らないが、他の安全な場所で、改めて巣作りを始めていて欲しいなと、歩くと床がぎしぎし鳴く貸家の住人は思ってしまいました。
　

　昨日とおとといの二日間をかけて、近所の公園では常緑樹の剪定作業が行われた。
黒々と盛り上がった樹形の椎の木やモチノキがすっかり切り詰められて、巨大な蛸のような根っこが今にも浮き出しそうな程軽く見え、寒々となってしまった。
手のひらで樹幹に触れてみると,いつもよりも冷たく凍えているように感じた。
切り落とされた枝葉は山のように積み上げられ、この寒風のなか切られた直後のように青々とした硬い冬芽を つけたまま、冷たい地面に伏せている。
　この木は毎年樹下が黒々と染まるほどに椎の実を落としていた。
そして私は落果の時期が終わるまで、毎朝手のひらに少しずつの椎のみを拾って持ちかえり、朝の食事のテーブルに転がしておいた。
子供たちは椎の実を見てもほとんど何も言いませんが、なにそれでもかまいません。
彼らが出かけてから黒い皮をむいて食べてしまうからです。
丁度生芋のような味ですが、野鳥は食べないよう です。私には渋い木の実なんかよりよほど旨いと思うのですがね・・・・。
またそのほんの一部は、毎年あちこちに埋めて発芽を楽しみにしていますが、そう易々とは根付かないようです。
　さて、今年剪定されたこれらの椎の木は、この春どんな姿になるのか、秋にはまた実をつけて私を楽しませて くれるのか、ずっと見続けていこうと思います。
　ふと気がつくと、丸裸になった枝では二羽のヒヨドリがいつになく静かに羽繕いをしていました。
多分新しい番だと思います。